L’héritage du modernisme en Andorre : architecture et culture dans les Pyrénées

L’essor du modernisme en Andorre : contexte historique et culturel

Le modernisme en Andorre existe bel et bien, mais il faut savoir où le chercher. Vous n’y trouverez pas une ville entière comme à Barcelone ou à Reus, mais quelques œuvres isolées, presque toutes liées à des architectes catalans ayant travaillé dans le pays au XXe siècle. L’intérêt réside dans ce qui a suivi : une architecture bien à elle, en pierre locale, qui a changé l’image des vallées et que vous pouvez encore parcourir en une journée.

Un pays qui s’ouvre à l’extérieur

Pour comprendre cette période, il faut regarder les changements du début du XXe siècle. Les travaux routiers ont commencé au début du siècle et, à partir des années trente, le pays a connu une nette transformation, portée, selon Visit Andorra, par l’essor du tourisme thermal, l’électrification, l’émigration saisonnière de jeunes apprentis maçons et l’arrivée d’architectes de renom.

Une influence venue de Catalogne

Le modernisme catalan est arrivé ici tardivement et sous une forme adaptée. Les architectes qui ont travaillé en Andorre connaissaient cette tradition de première main, mais ils devaient construire avec d’autres matériaux et pour un autre climat. Le résultat s’éloigne de la fantaisie urbaine des grandes œuvres barcelonaises et se rapproche de la maison de montagne, avec du granit et de l’ardoise.

Principaux exemples d’architecture moderniste en Andorre

La liste est courte, c’est pourquoi chaque bâtiment mérite le détour. Voici les deux que Visit Andorra cite comme références de l’époque.

Casa dels Russos, de César Martinell

Elle se trouve à Santa Coloma, dans la paroisse d’Andorre-la-Vieille, et date de 1916. On la doit à César Martinell, disciple de Gaudí, connu ensuite pour ses caves coopératives en Catalogne. C’était sa première commande après son diplôme à Barcelone, selon un article publié dans Altaveu. Visit Andorra explique qu’elle utilise des matériaux locaux pour adapter les traits du modernisme catalan. Elle a aussi une histoire curieuse : au début des années trente, elle a été la résidence de Boris Skossyreff, l’aventurier qui s’est proclamé roi d’Andorre.

Casa la Creu, de Josep Puig i Cadafalch

Puig i Cadafalch, auteur de la Casa Amatller à Barcelone et grand spécialiste de l’art roman, a lui aussi laissé sa marque en Andorre. Visit Andorra cite la Casa la Creu, des années trente. Une étude d’Enric Dilmé sur son passage dans le pays présente la Casa Lacruz, à Escaldes, comme son œuvre andorrane la plus importante : conçue comme un hôtel, elle a été transformée en immeuble d’habitation avec des commerces au rez-de-chaussée, sur un plan trapézoïdal, avec deux étages et une toiture d’ardoise à forte pente.

Autres interventions de ces architectes

Puig a également travaillé sur l’église de Sant Esteve d’Andorre-la-Vieille entre 1945 et 1952, avec des plans d’agrandissement et le dessin d’un portail. Martinell, de son côté, est revenu à plusieurs reprises restaurer des églises romanes, comme nous l’expliquons dans notre guide de l’art sacré en Andorre. À l’église de Santa Eulàlia d’Encamp, il est intervenu sur le clocher, une tour lombarde de 23 mètres.

Influences artistiques et culturelles du modernisme dans les Pyrénées

L’héritage le plus visible de cette période n’est pas moderniste au sens strict. C’est ce que l’on appelle l’architecture du granit, née dans les années trente et qui a duré jusqu’aux années soixante.

L’architecture du granit

Ses façades utilisent la pierre locale, si bien que les bâtiments s’intègrent au paysage. C’est la version andorrane d’une idée venue d’ailleurs : faire de l’architecture moderne avec les matériaux du lieu. Lorsque vous parcourrez Escaldes ou Andorre-la-Vieille, regardez les façades de ces années-là et vous la reconnaîtrez aussitôt.

Hôtels et établissements thermaux

Le tourisme thermal a laissé de grands établissements à cette époque, comme l’Hostal Valira, l’Hotel Carlemany et l’Hotel Rosaleda. Pour comprendre pourquoi ils ont été construits ici, vous trouverez davantage de contexte dans notre article sur les sources thermales d’Escaldes-Engordany.

Électricité et radio

La modernité est aussi arrivée sous forme d’infrastructures. De la même période datent le bâtiment de FEDA, lié à l’arrivée de l’électricité, le barrage et la maison de garde de Ràmio, ainsi que le bâtiment émetteur de Radio Andorre. Ce sont des constructions techniques, mais elles appartiennent à la même histoire que les hôtels et les maisons.

Loisirs et vie urbaine

Le cinéma Valira, puis le Carlemany, sont devenus des lieux de divertissement. L’ancien Valira abrite aujourd’hui le Centre d’art d’Escaldes-Engordany, une bonne occasion d’entrer dans un bâtiment de l’époque. À cette liste s’ajoutent des maisons particulières comme la Casa Xurrina, la Casa Vidal, la Casa Palmitjavila et la Casa Duró.

L’impact du modernisme sur l’identité culturelle de l’Andorre

L’influence de ces décennies se perçoit surtout dans la façon dont le pays a continué à construire. L’idée d’associer la modernité à son environnement se retrouve dans plusieurs œuvres ultérieures.

Églises du XXe siècle

L’église de Sant Pere Màrtir, à Escaldes, date de 1956 et est néo-romane, avec une façade en granit décorée de céramiques et de gravures des Béatitudes du sculpteur Sergi Mas. À l’intérieur se trouve une Immaculée de Josep Viladomat. Plus tard, le Taller de Arquitectura de Ricardo Bofill a construit le nouveau sanctuaire de Meritxell, inauguré en 1976.

Caldea et les œuvres récentes

En 1994 a ouvert Caldea, de l’architecte français Jean-Michel Ruols, avec sa tour de verre à Escaldes. C’est un nouveau bond, mais il s’inscrit dans le sillage de l’eau thermale qui, des décennies plus tôt, avait attiré les premiers visiteurs. Sont ensuite arrivés le Pont de París en 2005, avec deux sphères d’acier de 2,20 mètres de diamètre, et le bâtiment du Consell General, ouvert en 2011 à côté de la Casa de la Vall.

L’architecture dans le paysage

Les dernières œuvres ont gagné la montagne. Le belvédère du Roc del Quer a ouvert en 2016 dans la vallée de Canillo, avec la sculpture d’un penseur de Miguel Ángel González. Le belvédère Solar de Tristaina est une structure métallique circulaire de 25 mètres de diamètre, à 2 701 mètres d’altitude. Et le pont tibétain de Canillo mesure 603 mètres de long et s’élève à 158 mètres au-dessus de la vallée.

Itinéraires et lieux incontournables pour explorer le modernisme en Andorre

Tout cela peut se voir librement et en voiture, avec Santa Coloma et Escaldes comme points d’ancrage. Les bâtiments privés se contemplent de l’extérieur : respectez ceux qui y vivent.

Un itinéraire à Andorre-la-Vieille et Escaldes

• Casa dels Russos : commencez à Santa Coloma, et profitez-en pour voir l’église au clocher circulaire.
• Sant Esteve : dans la vieille ville d’Andorre-la-Vieille, près de la Casa de la Vall et du Consell General.
• Pont de París et Sant Pere Màrtir : deux époques différentes au sein de la zone urbaine.
• Centre d’art d’Escaldes-Engordany et Caldea : l’ancien cinéma et la grande icône de 1994, pour finir à Escaldes.

Un itinéraire vers la montagne

Si vous venez de Grau Roig par la CG-2, vous pouvez le faire au retour : Santa Eulàlia d’Encamp, le sanctuaire de Meritxell, le belvédère du Roc del Quer et le pont tibétain à Canillo. L’été est le moment le plus agréable pour ce programme.

Si vous venez pendant la saison de ski

L’hiver est la haute saison à Grau Roig, mais l’itinéraire urbain reste une bonne idée pour un jour de mauvais temps ou de repos. Partez après le petit-déjeuner, déjeunez à Escaldes ou à Andorre-la-Vieille, et revenez à temps pour le spa.

Où dormir

Le spa et les cinq restaurants de l’Hotel Grau Roig, présent dans le Guide Michelin, concluent bien la journée. Après une journée de pierre et d’architecture, vous pouvez choisir entre la cuisine de montagne de La Vaquería et la carte plus avant-gardiste d’El Teatro del Vino.