El camí a França des d’Andorra: què veure a prop de la frontera

Què veure en el camí a França des d’Andorra: parades clau

Des de Grau Roig, la sortida natural cap a França és la del Pas de la Casa. El tram no és llarg, però hi ha força coses per veure si no vas amb pressa: un port de rècord, un estany a cavall entre dos països, pobles de muntanya francesos i una ciutat termal amb segles d’història. Aquestes són les parades que val la pena conèixer, de sud a nord. Si t’allotges a l’Hotel Grau Roig, que figura a la Guia Michelin, totes queden a l’abast per a una excursió d’un dia.

Port d’Envalira

Amb 2.408 m, és la carretera asfaltada més alta dels Pirineus i uneix el Pas de la Casa amb la resta d’Andorra. Val la pena pujar-hi almenys una vegada per les vistes. Si el temps no acompanya, hi ha l’alternativa del túnel d’Envalira, de peatge, obert el 2002, de gairebé 3 km i a uns 2.000 m d’altitud.

Pas de la Casa

És la porta d’entrada a Andorra des de França. Pertany a la parròquia d’Encamp, igual que Grau Roig, i és a més de 2.000 m. A l’hivern forma part de Grandvalira i en qualsevol època funciona com a carrer de compres: si penses endur-te alguna cosa, revisa abans la nostra guia per anar de botigues a Andorra.

L’Hospitalet-près-l’Andorre

Ja a França, és el punt on arrenca la N22, la carretera que puja fins al Pas de la Casa i connecta amb el túnel d’Envalira. Té estació de tren, connectada amb autobús amb el Pas de la Casa, cosa que el converteix en una opció útil si viatges sense cotxe.

Llocs històrics imprescindibles a prop de la frontera andorrana

La història d’aquesta frontera es llegeix millor a l’altra banda, a la vall de l’Arieja. I abans convé aclarir un error freqüent: alguns monuments andorrans que es citen com a part d’aquest camí no hi són.

Ax-les-Thermes i el Bassin des Ladres

És la gran parada del costat francès. Ax-les-Thermes és a 720 m, a uns 35 km al nord-est d’Andorra la Vella, on conflueixen els rius Oriège, Arieja i Lauze. Els romans ja n’utilitzaven les aigües, i avui té unes 60 fonts sulfuroses d’entre 18 i 78 °C que alimenten tres establiments termals.

El més curiós és el Bassin des Ladres, o bassa dels leprosos: una bassa pública construïda el 1260 per Roger IV, comte de Foix, alimentada amb aigua a uns 77 °C. Segons la tradició, es va construir per tractar soldats que tornaven de les Croades amb lepra. Està inscrit com a monument històric.

El rastre de les línies d’evasió

Aquesta vall també va ser escenari de la Segona Guerra Mundial. Moltes rutes d’evasió cap a Andorra arrencaven a Ussat-les-Bains, i la línia Dutch-Paris passava per Foix. Ho expliquem a la ruta de la llibertat a Andorra.

El que queda en una altra direcció

L’església de Santa Coloma és un dels monuments més antics del país, d’origen preromànic (segles VIII-IX), amb l’aspecte actual i el campanar de la reforma del segle XII. Però és a Andorra la Vella, en sentit contrari. El Santuari de Meritxell, a Canillo, a uns 20 km del Pas de la Casa, també queda cap a l’interior. Si t’interessen, dedica’ls una altra jornada amb la nostra guia d’esglésies romàniques.

Experiències úniques en la ruta cap a França des d’Andorra

Més enllà de veure pobles des del cotxe, hi ha un parell de propostes que justifiquen la sortida per si sols.

Banyar-te en aigua termal

Ax-les-Thermes és l’opció clàssica. Al Bassin des Ladres, cada any, per Sant Joan, els veïns s’hi banyen després d’untar-se amb cendra. Si prefereixes un circuit més complet sense sortir d’Andorra, tens Caldea, i al mateix hotel, l’spa amb piscina climatitzada.

Esquiar a les dues bandes

En temporada de neu, que va aproximadament de novembre a abril, Grau Roig té les pistes de Grandvalira a mà. Si et ve de gust canviar d’aires un dia, a l’altra banda hi ha Ax 3 Domaines, per sobre d’Ax-les-Thermes, amb uns 75 km de pistes segons dades publicades fa anys. Consulta’n la informació actualitzada al seu web abans d’anar-hi.

Pujar amb tren

La línia ferroviària que ve de Foix passa per Ax-les-Thermes i continua cap al sud per Mérens-les-Vals fins a L’Hospitalet-près-l’Andorre. Per a qui viatgi fins a Tolosa, és una alternativa a conduir per la muntanya.

Parcs i natura en el camí entre Andorra i França

Aquí sí que hi ha un error per corregir: el Parc Natural del Comapedrosa, amb el pic més alt del país (2.942 m), és a la Massana, al costat de Pal Arinsal. No queda en el camí a França. Si el vols conèixer, és una altra excursió, a l’altra punta d’Andorra. El que tens en aquesta ruta és igual de bo i molt més a prop.

Estanys de Pessons

La ruta surt del Cubil, a la mateixa estació de Grau Roig. La fitxa oficial marca 5,95 km, un desnivell de 707 m i de 3 a 6 hores, i passa per l’Estany Primer, el Rodó, el Meligar, el de les Fonts i el Cap dels Pessons. Tens tots els detalls a els estanys de Pessons.

Estany de les Abelletes

Aquest estany marca la frontera natural, amb una part en territori francès, i s’hi arriba des del Pas de la Casa en una caminada d’uns 3 km anada i tornada. És probablement la manera més senzilla de trepitjar la frontera a peu.

Bésines i Lanós

Al nord, ja a França, el coll de Coma d’Anyell (2.470 m) uneix la vall de Bésines amb l’estany de Lanós. A la Porteille des Bésines s’hi arriba pel refugi de Bésines, des del sud, o des del nord per Estagnas. Són recorreguts d’alta muntanya i convé preparar-los amb mapa.

A l’hivern

Les allaus tallen de vegades la N20 per sota del Coll de Puymorens, així que consulta l’estat de les carreteres abans de sortir. Amb neu, les raquetes i les motos de neu són dues maneres més de gaudir del paisatge sense allunyar-te de Grau Roig.

Gastronomia i cultura en el trajecte cap a França des d’Andorra

Abans de sortir, a l’hotel

Comença o acaba el viatge a l’hotel. A La Marmita tens cuina clàssica de mercat i de temporada; a La Vaquería, cuina tradicional de muntanya a peu de pista; a La Fromagerie, fondues i raclettes. El Teatro del Vino és la proposta més avantguardista i treballa el maridatge amb un celler de més de 300 vins, caves i xampanys. També hi ha Secret Room, el Copper Bar i el Summer Lounge.

Andorra, abans de creuar

Si et queda temps, pots acostar-te als pobles d’Andorra abans de sortir cap al nord. I recorda que en creuar passes per la duana: comprova què et pots endur abans de carregar el maleter.

A l’altra banda

Ax-les-Thermes té vida termal des del segle XIX, i el bany de Sant Joan és la tradició més viva de la zona. Foix, capital històrica dels comtes que van fer construir el Bassin des Ladres, queda més al nord per la mateixa línia de tren. Comprova els horaris i els dies d’obertura abans d’anar-hi, perquè molts serveis de la vall canvien segons la temporada.