Grottes en Andorre et aux alentours : ce que l’on peut vraiment visiter

Grottes en Andorre : ce qu’il y a vraiment

Si vous cherchez des grottes à visiter en Andorre, commencez par l’essentiel : nous n’avons trouvé dans le pays aucune grotte touristique aménagée, avec éclairage et visites régulières. L’Andorre possède des abris sous roche de valeur archéologique et une histoire souterraine davantage liée au fer qu’aux stalactites. Les grandes grottes à visiter se trouvent de l’autre côté de la frontière, dans l’Ariège française, et une autre, plus modeste, en Cerdagne. Depuis l’Hôtel Grau Roig, qui figure dans le Guide Michelin, la sortie naturelle vers la France passe par Pas de la Casa : l’Ariège constitue donc une excursion à la journée tout à fait envisageable.

La Balma de la Margineda

C’est le site préhistorique le plus connu du pays : un abri sous roche, et non une grotte profonde, fouillé entre 1979 et 1991. Selon Current World Archaeology, il a été occupé au Mésolithique et au Néolithique, et est resté utilisé à l’époque historique. Considérez-le comme une référence historique et, si vous souhaitez le voir, renseignez-vous d’abord à l’office de tourisme.

Site archéologique de La Margineda

Tout près, à Santa Coloma, vous pouvez visiter le site archéologique de La Margineda. Ce n’est pas une grotte, mais un habitat en plein air de 4 000 m², avec des traces allant de l’âge du bronze à la fin du XIXe siècle et un ensemble de maisons du XIIe au XIVe siècle. En été, les visites guidées se réservent à l’avance au (+376) 750 100. Si ce sujet vous intéresse, poursuivez avec les gravures rupestres d’Andorre.

Les grottes que vous pouvez visiter près de l’Andorre

Elles se trouvent toutes en France, et l’office de tourisme de l’Ariège les situe à moins de 30 minutes de Foix.

Grotte de Niaux

C’est la référence. Son Salon Noir conserve plus de 70 figures d’animaux, dont des bisons, des chevaux, des bouquetins et des cerfs, datées d’il y a 17 000 à 16 000 ans. L’entrée se fait uniquement en visite guidée avec réservation préalable obligatoire, par groupes de 25 personnes au maximum. La visite dure environ 105 minutes, commence par 800 mètres à pied et ne comporte aucun projecteur : vous marchez avec des lampes portatives. Il fait environ 12 °C à l’intérieur : prévoyez des chaussures de marche et des vêtements chauds.

Grotte de Lombrives

Elle se trouve à Ussat, près de Tarascon-sur-Ariège, et se présente comme l’une des plus vastes d’Europe. La visite guidée dure environ deux heures et se termine devant un lac souterrain. De la billetterie à l’entrée, il y a 1,4 km à parcourir à pied ou en petit train touristique. Son histoire est également longue : abri préhistorique, lieu de sépulture à l’âge du bronze et visite d’Henri IV en 1578.

Rivière souterraine de Labouiche

Près de Foix, elle se parcourt en barque à travers des galeries creusées dans la roche. C’est une sortie originale et facile pour les familles, même s’il y a des marches à l’entrée et que le plafond est bas par endroits.

Autres grottes de l’Ariège

La grotte du Mas-d’Azil se visite avec son musée de la Préhistoire, qui expose des objets trouvés lors des fouilles. Bédeilhac se distingue par ses grandes cavités naturelles et, à Tarascon-sur-Ariège, le Parc de la Préhistoire possède un fac-similé de Niaux, utile si vous n’obtenez pas de place.

Grotte d’Anes, en Cerdagne

Au sud, entre Prullans et Bellver de Cerdanya, la grotte d’Anes compte une large galerie de plus de 300 mètres et des stalagmites allant jusqu’à une dizaine de mètres. Ce n’est pas un site touristique : on y monte par un sentier raide d’environ 600 mètres et il faut un casque et une lampe. Si vous n’avez pas d’expérience, allez-y avec un guide de spéléologie diplômé.

Équipement et sécurité

Dans les grottes touristiques

Des chaussures fermées et un vêtement chaud suffisent, car la température intérieure reste basse toute l’année. Achetez votre billet en ligne à l’avance : c’est obligatoire à Niaux et vivement conseillé à Lombrives.

Dans les grottes non aménagées

Ici, le risque est réel. Il vous faut un casque, deux sources de lumière, des vêtements qui ne craignent pas la boue et une personne informée de votre programme. N’entrez pas dans des cavités inconnues et n’y allez pas si la pluie est annoncée.

Comment organiser l’excursion depuis Grau Roig

Quand y aller et que vérifier avant

Consultez les horaires de chaque grotte, car ils varient selon la saison. En hiver, la haute saison à Grau Roig, vérifiez l’état des routes avant de passer par Pas de la Casa et réservez la grotte pour un jour sans ski. Vous trouverez d’autres idées dans la route vers la France.

Au retour

Après une journée de fraîcheur souterraine, le spa de l’hôtel, avec son sauna, son hammam et son jacuzzi, est le bienvenu. Et si vous préférez rester en Andorre ce jour-là, que faire en Andorre vous propose bien d’autres options, des via ferrata aux musées.